La communauté internationale, en répondant à l'expression d'une profonde préoccupation et suivant une conviction forte du gouvernement du Mali, s'est attelée à soutenir l'État malien en mobilisant les ressources nécessaires pour contribuer à reconstruire les croyances et les témoins matériels uniques, en rebâtissant les édifices détruits. […] Les efforts se sont intelligemment conjugués pour dire au monde que le Mali est et reste debout éternellement. Les apprentis fossoyeurs de la culture du Mali avaient pour dessein cynique de détruire nos âmes. Aujourd'hui, nous sommes plus que jamais soudés par la diversité de nos expressions culturelles et résolus à combattre avec comme seule arme redoutable : la culture. Le Mali ne peut que se réjouir de la tenue, à Bamako, de la conférence internationale sur les enjeux et défis liés à la protection du patrimoine culturel en zones de conflit armé. La conférence doit être perçue, par l'ensemble des participants, comme une « master class » où l'expérience malienne de réhabilitation du patrimoine culturel intentionnellement endommagé devra servir de source d'inspiration dans un monde en crise et constituer une opportunité pour la communauté internationale à davantage accompagner le Mali pour l'atteinte de l'ensemble des objectifs consignés dans le plan d'action.

N'Diaye Ramatoulaye Diallo, ministre de la Culture du Mali, préface du rapport Patrimoines endommagés des régions du nord du Mali, Sauvegarde, reconstruction, réhabilitation, restauration, revitalisation, mars 2017.

À ce jour, la reconstruction des mausolées et la réhabilitation des bibliothèques de manuscrits sont en cours à Tombouctou. La Minusma a notamment lancé la réhabilitation de trois bibliothèques de manuscrits à travers le financement d'un projet à impact rapide (QIP). À Gao et sa région, le mausolée El Kebir a été détruit en octobre 2012 et de nombreux instruments de musique avaient été brûlés en mai de la même année. À travers un QIP, la Minusma a lancé le rééquipement en instruments de musique de l'orchestre régional.

Le patrimoine immatériel a également ainsi été touché par les événements. Les expressions et traditions orales présentes sur le territoire malien permettent aux populations d'exprimer et transmettre leurs valeurs et connaissances, et sont en particulier des outils de résolution des conflits et de cohésion inter et intracommunautaire. De nombreuses manifestations et pratiques culturelles ont été interrompues depuis le début du conflit. Parmi les huit éléments du Mali faisant partie de la liste du patrimoine immatériel de l'humanité la Charte du Manden est l'une des plus anciennes constitutions au monde, prônant la paix sociale dans la diversité, l'inviolabilité de la personne humaine, l'importance de l'éducation, de l'intégrité de la sécurité alimentaire, ainsi que la liberté d'expression et d'entreprise. « La culture est davantage qu'un monument ». « Protéger la culture, c'est soutenir les peuples, leur donner la force de se reconstruire, de regarder vers l'avenir. » comme l'a exprimé Irina Bokova, Directrice générale de l'Unesco, le 4 juin 2013.

Site officiel de la Minusma, page « Patrimoine culturel ».

En anticipation de l'intervention militaire au nord du Mali, l'Unesco, en collaboration avec le gouvernement du Mali a sollicité le laboratoire de recherche français Craterre-enSag (centre international pour la construction en terre) pour réaliser des supports d'information sur le patrimoine culturel des régions de Tombouctou, Gao et Kidal, sous la forme d'une carte illustrée et d'une brochure intitulée « Passeport pour le patrimoine ». Ces supports d'information ont été distribués aux autorités militaires maliennes et aux organisations humanitaires en décembre 2012.

En prévision des opérations militaires menées en janvier 2013, l'Unesco a également fourni au gouvernement français et aux états-majors concernés ces cartes et passeports pour prévenir les dommages au patrimoine culturel et lutter contre le trafic illicite des biens culturels au Mali et dans les pays limitrophes. Ces passeports et cartes sont encore distribués dans le cadre de la formation des troupes de la Minusma. Cette distribution permet aussi de poursuivre l'action de sensibilisation sur l'importance d'assurer la préservation et la valorisation du patrimoine culturel et des manuscrits anciens du Mali auprès d'un large public.

Passeport pour le patrimoine, ministère de la Culture du Mali, 2012.

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