Les débuts de la décolonisation et l’émergence des non-alignés
La Seconde Guerre mondiale a sérieusement ébranlé le système colonial. En effet, les puissances coloniales ont perdu leur prestige d'antan, elles ont soit été vaincues et occupées, comme les Pays-Bas, la Belgique et la France, ou elles sont sorties très épuisées du conflit, comme ce fut le cas pour le Royaume-Uni. Les autochtones, souvent employés pour renflouer les rangs des armées alliées en guerre, éprouvent alors le désir de se défaire des liens qui les unissent encore à une Europe ruinée et exsangue.
De plus, l’émergence de deux grandes superpuissances anticolonialistes, les États-Unis et l’Union soviétique et le nouveau contexte international après 1945 favorisent lalutte des colonies pour l’indépendance. Ainsi, la Charte des Nations unies réaffirme le «respect du principe de l'égalité de droits des peuples et de leur droit à disposer d'eux-mêmes». Ce principe avait déjà été évoqué par le président américain Roosevelt et le Premier ministre britannique Churchill dans la Charte de l’Atlantique signée le 14 août 1941 Au point 3 de cette déclaration solennelle les deux chefs d’États énoncent le principe suivant lequel « Ils respectent le droit de chaque peuple à choisir la forme de son gouvernement et espèrent que les droits souverains et l'autonomie de gouverner seront restitués à ceux qui en ont été privés par la force. »
La décolonisation se fait en deux phases. La première s’étend de 1945 à 1955 et touche surtout les pays du Proche et Moyen-Orient, ainsi que l’Asie du Sud-Est. La seconde phase commence en 1955 et concerne essentiellement l’Afrique du Nord et l’Afrique noire.Les peuples colonisés d'Asie du Sud-Est sont les premiers à réclamer le départ des Européens et à revendiquer leur indépendance. En février 1947, les Anglais décident d’évacuer l’Inde, qui quelques mois plus tard acquiert son indépendance, non sans devoir faire face à des heurts violents entre la communauté hindoue et musulmane. Le 15 août 1947, cette situation aboutit à la partition du pays en deux États indépendants: L’Inde et le Pakistan. En 1948, le Royaume-Uni accorde également son indépendance à la Birmanie et à l'île de Ceylan, mais la Malaisie devra attendra l’année 1957 avant d’être indépendante.
De son côté, l’Indonésie subit quatre années de confrontation militaire et diplomatique avec les Pays-Bas, avant que ces derniers ne reconnaissent l’indépendance des Indes néerlandaises en décembre 1949.Viêt-nam et au Sud, le Viêt-nam. L'indépendance du Laos et du Cambodge, proclamée en 1953, est définitivement reconnue.
Une autre vague de décolonisation touche les pays du Proche et Moyen-Orient (Liban, Syrie) et du Maghreb (Algérie, Tunisie et Maroc). Si les protectorats français du Maroc et de la Tunisie se voient accorder par la voie de la négociation leur indépendance en 1956, la situation est toute autre en Algérie. Dès 1945, le pays connaît de nombreuses manifestations nationalistes et indépendantistes qui sont réprimées dans le sang par l’armée française. Les autorités françaises considèrent en effet l’Algérie comme une partie inaliénable du territoire national et ce n'est qu’après huit ans d'une guerre sanglante - qui va de l'insurrection de 1954 à la signature des accords d'Évian en mars 1962 -que le pays acquiert son indépendance.
CVcE